Из варяг в греки

Уважаемые путешественники, любители старины и ярких впечатлений! Предлагаем вам окунуться в волшебный мир истории, совершить необычное путешествие по старинным городам и местечкам Витебской области, выросших на важнейших водных артериях – реках Западной Двине и Днепру. По этим рекам в древности проходили торговые пути, благодаря чему наши предки оказались в сфере международных торговых отношений с Востоком и Западом.

Виртуально воскресим древний торговый путь «из варяг в греки», вернемся к духовным истокам, познакомимся с богатым историко-культурным наследием Витебска, Полоцка, Орши, Дисны, Миор и Браслава, ощутим неповторимое очарование природы и национальный колорит этого региона Беларуси.

В добрый путь!

В начале путешествия воскресим маршрут древнего торгового пути «из варяг в греки», который проходил по главным дорогам того времени – Западной Двине и Днепру и соединял Балтийское море (Варяжское) с Черным (Понтийским или Русским). Западная Двина была известна древним грекам и римлянам и в давние времена называлась: Эридан, Рубон, Дуна, Дина. Уже со второй половины 3-го тысячелетия до н.э. по Зап. Двине и Днепру проходил янтарный торговый путь. Многочисленные письменные источники и археологические находки говорят, что в IX—XIII вв. н.э. по Зап. Двине и Днепру проходила одна из важнейших ветвей торгового пути «из варяг в греки», освоенная скандинавскими викингами. В начале викинги прошли маршрут Великого торгового пути, который вел через Финский залив – Ладожское озеро – реки Волхов – Ловать – Усвяча – Каспля – Днепровские волоки – в Днепр. А далее через Черное море можно было попасть в страны Средиземноморья. Почти одновременно начало функционировать Западнодвинское или Полоцкое направление Великого пути. С географической точки зрения полоцкий вариант пути был короче и выгоднее. В IX—X вв. сложилась разветвленная система трансевропейских водных путей. Территория Междуречья Днепра – Двины – Немана и Припяти привлекала внимание викингов. На восточно-славянских землях их называли варягами (от сканд. «клятва»). Присутствие норманнов на восточнославянских землях летопись отмечает под 859 г. Основным центром продвижения викингов на Восток была старошведская Бирка и город Висбю на острове Готланд. Оттуда по Двине и Днепру плыли торговые суда викингов – лучших воинов и торговцев Европы того времени. Морскую карту в помощь путешественникам в XVI в. создал шведский картограф Олаус Магнус. Наши земли он назвал Белой Русью.

Целью путешествий купцов был Константинополь – столица Византии, крупнейший мировой торговый центр того времени. Главным товаром были рабы, которых обменивали на серебро – куфические дирхемы. Кроме того, варяги на восток везли меха, мечи, медь, свинец и лошадей, на просторах восточных славян они собирали шкуры, воск и мед. Варяги не только торговали, они совершали разбойничьи набеги, служили в качестве наемных военных дружинников, участвовали в дипломатической и управленческой сферах, сыграли определенную роль в становлении государственности на восточнославянских землях.

Для обеспечения контроля и защиты торгового пути ими было основано несколько городищ-укреплений: Сураж, Каспля, Орша, Масковичи, Прудники и др. Активность варягов оставила на нашей земле множество следов в археологии, письменности, белорусском фольклоре, лексических параллелях, слова, которыми мы пользуемся и теперь: вандраваць, гандаль, госьць, бязьмен, дрот, крук, мармур, скрыня, кофта, якар...